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La Commonwealth war graves commissions (CWGC), créée en 1917, est l’instance qui gère les cimetières militaires du Commonwelath. Si, à l’origine, ces cimetières étaient destinés aux soldats décédés pendant la Première Guerre Mondiale, la Seconde Guerre mondiale est venue ajouter son lot de morts aux combats et de nouveaux cimetières ont été bâtis, notamment sur les côtes normandes. Voilà ce que donne en chiffres cette institution :
– 23 000 : c’est le nombre de cimetières gérés par la CWGC (sans compter les mémoriaux). Ces sites accueillent 1,7 million de soldats.
– 150 : c’est le nombre de pays dans lesquels se répartissent ces sites.
– Environ 3 000 cimetières de la CWGC se trouvent en France. Pour être précis, on trouve 1 000 cimetières et 2 000 « carrés », c’est-à-dire des portions de cimetières communaux gérés par la CWGC. Environ 700 000 soldats s’y trouvent.
– Sur ces 700 000 combattants, plus de 600 000 sont enterrés dans les Hauts-de-France dont près de 80 % dans la Somme et le Pas-de-Calais.
– 85 millions d’euros : c’est le montant dépensé en 2022 par la CWGC dans ses cimetières. Ces fonds sont financés par les gouvernements des États du Commonwealth au pourcentage du nombre de tombes présentes. Ainsi, le Royaume-Uni finance à hauteur de 80 % ce budget.
– 1 500 : c’est le nombre de salariés employés par la CWGC, dont 400 en France.
Eglantine Puel