Le Channel, haut-lieu d’expériences créatives et culinaires

Il fait partie de ces lieux dont l’âme imprègne le territoire. Moulé dans un ancien abattoir de Calais, la scène nationale le Channel est un rendez-vous incontournable pour manger, lire, et découvrir.

Justine Lebas et Baptiste Royer, alias Velours 808, livrent un spectacle surprenant aux convives ©A.C

Les mains plongées dans la farine mélangée à l’eau, l’esprit concentré sur la malaxation, imperturbable. Si la boulangère se détourne de sa tâche, c’est uniquement pour jeter un regard complice au DJ qui l’accompagne, bras tendus sur les platines.

Justine Lebas et Baptiste Royer, alias Velours 808, livrent un spectacle surprenant aux convives du Bistrot, la brasserie de la scène nationale le Channel à Calais (62). Dans l’ambiance feutrée d’une scène de théâtre et celle plus conviviale d’un restaurant, la boulangère éclabousse la scène de farine, s’essuie des mains croûtées de pâte, façonne des pâtons en forme de baguette, et le DJ, plié sur sa table de mixage, soumet ses compositions au rythme de la fabrication du pain. Une transe qui dure plus d’une heure, sous l’indifférence ou la fascination du public, affairé à dévorer pizza, welsh ou mafé végétarien.

Un DJ et une boulangère

Lui, mixeur et compositeur né à Calais, exerce depuis plus de dix ans avec l’ambition de « mailler le territoire », et de toucher le public avec son électro influencée par des sonorités venues d’Afrique ou d’Asie, et celles piochées dans le passé, des années 30 à aujourd’hui. Elle, originaire des Yvelines, surnommée « artiste pain » par ses proches, boulangère qui travaille au levain naturel, qui s’approvisionne par la cueillette sauvage et qui sillonne la France avec son four à pain. Difficile d’imaginer la rencontre de ces deux artistes, qui auraient pu ne jamais collaborer sans le Channel et ses idées farfelues. Connecter cuisine et musique, malaxer et mixer, manger et admirer. Et pourtant, tout semble couler de source dans ce lieu que les deux artistes affectionnent.

« On a beaucoup de valeurs en commun, développe Justine Lebas. C’est un lieu d’expression sans limites sur les ambitions et les initiatives. » Elle qui a l’habitude de poser sa boulangerie nomade sur les marchés et chez les particuliers se sent ici face à un challenge de créativité, motivée par l’envie de mettre en scène le pain.

Assaisonnés de beaucoup de préparation et d’une bonne dose d’impro, ils livrent chaque midi une prestation unique.

Son comparse, qui mixe entre ces murs depuis dix ans, aurait pu se lasser des briques rouges et des portes métalliques caractéristiques de l’ancien abattoir, mais ce qui prime c’est « un fort lien d’attachement », transcendé par le sens de la fête qui habite le Channel. Assaisonnés de beaucoup de préparation et d’une bonne dose d’impro, ils livrent chaque midi une prestation unique.

Cette semaine de début octobre, c’est donc le pain qui prédomine au centre de la table et de la scène. « L’objet du quotidien par excellence, érigé en œuvre d’art grâce à la réflexion artistique et culturelle », explique Lena Pasqualini, directrice du Channel par intérim depuis le départ de son directeur historique, Francis Peduzzi, (après plus de 30 ans de présence), en juillet 2024. Il a contribué, depuis le début des années 90, à faire du Channel ce qu’il est aujourd’hui.

Le pain, objet du quotidien

Léna Pasqualini, d’ordinaire directrice adjointe, a repris le flambeau pour imaginer la saison en cours, inspirée par la cuisine : « Elle est animée par les résidences de chefs qui habitent et insufflent leur patte dans le Channel, comme c’est le cas avec Justine Lebas qui propose aussi une carte pour la semaine, en partenariat avec les grandes Tables du Channel », précise-t-elle. La programmation invite ainsi à prendre du recul sur le « flux urbain », et à se « réapproprier des choses de la vie courante que l’on ne sait plus faire soi-même », termine la directrice. La thématique pain s’achevant au mois d’octobre, ce sont les autres rendez-vous du Channel qu’il ne faudra pas rater. En avril, un « pasta sound system », sur le même modèle que celui proposé par Justine et Baptiste, réunissant une cheffe et une musicienne mettront en musique la fabrication de « pâtes antifascistes », et une série de spectacles s’implanteront en pleine nature, « avec une utilisation des espaces qui nous fait sortir les antennes », décrit la directrice qui vante la mise en scène de Clara Hédouin, « prenant en compte la moindre brindille, le moindre détail du paysage et du placement du public », pour une immersion artistique totale.

Pour les adeptes du calme et de la tranquillité, le Channel abrite aussi une librairie garnie d’une sélection de BD, polars, essais… impossible d’y être déçu.