Après la dépression de son mari agriculteur, Sylvie Janssen se tourne vers les neurosciences

Quand le mari agriculteur de Sylvie Janssen a disparu pendant 24h suite à une dépression sévère, elle a eu besoin de comprendre. C’est du côté des neurosciences que la professionnelle en imagerie médicale a trouvé les réponses, qu’elle s’évertue à partager depuis.

Pendant 24 ans, Sylvie Janssen a vécu à la ferme, à Noordpeene, en Flandre (59). Sa vie c’était son mari, éleveur, son emploi, en imagerie médicale – elle déteste le terme « manipulatrice » radio – et les enfants.

Jusqu’à ce jour de 2015 où Didier, son mari, est porté disparu pendant 24 h. Il disparaît un dimanche matin. Après l’avoir attendu et cherché toute la journée avec les amis, familles et voisins agriculteurs, c’est au tour de la gendarmerie d’entrer en jeu en fin de journée : Didier est éleveur laitier et il ne rate jamais une traite. « L’équipe de recherche de la gendarmerie est arrivée vers 18 h sur l’exploitation, n’oubliera jamais Sylvie Janssen. Une équipe plus spécialisée est arrivée plus tard avec maîtres-chiens et chiens. Ils ont cherché tard dans la nuit. » Didier sera retrouvé au petit matin, hagard, dans la salle de traite.

Le souvenir de la crise

De cet épisode, elle garde quelques images, quelques paroles aussi. Cette recherche les yeux en l’air, s’attendant à retrouver son mari pendu quelque part ; cette invitation des gendarmes à vérifier les grands congélateurs, dans lesquels il leur arrive de retrouver des personnes ayant mis fin à leurs jours.

Elle se souvient de l’après aussi, comme d’un combat. « Il a été emmené dans un service des urgences qui voudra très vite le laisser sortir parce qu’il « veut traire ses vaches » », raconte Sylvie Janssen qui devra, « de toutes (s)es forces, et avec l’aide d’une amie jeune médecin, demander et même exiger qu’il ne sorte pas sans avoir vu un médecin psychiatre. »

Il entrera finalement en service d’hospitalisation pour une prise en charge psychologique. Il fait une très grosse dépression. « Nous avions vécu la crise laitière et le décès de son papa, lui aussi agriculteur en juillet 2012. Ils étaient très proches. »

« Il fallait que je comprenne »

À partir de ce moment commence la quête de Sylvie Janssen, qui dit avoir toujours cherché à comprendre : « Petite déjà, je démontais mes poupées avec des disques dans le dos pour comprendre comment elles fonctionnaient. » Intéressée de longue date par le cerveau et son fonctionnement, elle ne peut pas imaginer que son mari se soit ainsi transformé sans raison.

« Je devais comprendre pourquoi un homme jovial, courageux et passionné par son métier avait sombré dans la dépression et ne trouvait plus d’issue à son mal-être », explique-t-elle. Elle l’emmène faire des examens du cerveau, qui ne donnent rien. Et entend le neuroradiologue lui dire : « Les réponses, tu ne les trouveras pas ici, sur l’IRM, tu les trouveras du côté des neurosciences cognitives. »

Il ne fallait pas en promettre davantage à l’insatiable. « Il fallait que je comprenne. » C’est ainsi que Sylvie Janssen se fait une promesse : dès que possible, dès que la maison sera payée, elle reprendra des études en neurosciences cognitives. Histoire de transformer une épreuve difficile en opportunité pour avancer, pense-t-elle aujourd’hui.

Transformer une épreuve difficile en opportunité pour avancer.

C’est d’ailleurs exactement ce qu’a fait Martin, le fils aîné de la fratrie. « Il avait 12 ans en 2015 et nous avions tenu l’exploitation à bout de bras. Aujourd’hui, il est en dernière année de l’école d’ingénieurs de Beauvais, est en même temps agriculteur et a repris l’exploitation familiale au 1^er janvier 2026. Martin est un résilient, le trauma il l’a transformé en volonté de construire et d’aimer ce métier », salue sa mère.

Pour elle la méthode a été différente. Février 2020, c’est la dernière traite de la maison, juin 2020 la reprise des études comme elle se l’était promis. Direction l’Institut des neurosciences appliquées à Levallois-Perret. Entre-temps, elle a fait deux burn-out, notamment liés au stress post-traumatique.

Accompagner la dépression

En mars 2021, elle décroche son diplôme de coach personnel et professionnel spécialisé en neurosciences, en décembre de la même année un master de coach spécialisé en neurosciences puis au printemps un master de coach entrepreneurial, sans oublier, elle y tient, un diplôme de premiers secours en santé mentale en décembre dernier. Tout ça dans un objectif : accompagner les autres.

Elle lance des ateliers pour sortir de l’épuisement et du stress post-traumatique, dont le prochain se tiendra à Hazebrouck le 10 février au salon des trois chocolats. Elle y déroulera explications sur la chimie du cerveau et les neurosciences et présentera les leviers d’action en fonction des blocages et objectifs individuels.

Dans le même esprit son livre paraît en 2024 : Vivre ! Le guide pratique pour surmonter le stress post-traumatique. Alors que sa méthode vient d’être adoptée pour la formation des professionnels en imagerie médicale, Sylvie Janssen, jamais rassasiée, ambitionne d’élargir son approche à tous les dirigeants : « La connaissance et la compréhension des mécanismes du cerveau pour conduire sa vie avec discernement et ne plus sombrer dans des circuits d’anxiété, et d’angoisses entretenus. Parce qu’un dirigeant qui s’effondre, c’est la mise en grande souffrance d’au moins sept personnes autour de lui (conjoint, enfants, famille, mais aussi associés, collaborateurs…) », fait valoir la formatrice.