Documentaire : « Un été à la ferme » dans l’Avesnois

« Un été à la ferme, l’âge d’or » est un documentaire tourné dans une ferme de Ramousies, dans l’Avesnois. Le réalisateur, Hugo Willocq, suit le temps d’un été la famille Halle. À découvrir dans les cinémas à partir du 25 février.

Pour son documentaire, Hugo Willocq avait une idée en tête : « Faire un film sur l’enfance et la sortie de l’innocence. » Et quoi de mieux pour ce thème que de s’immerger dans le milieu agricole. « Pour les enfants, la ferme est aussi bien un outil de production et un terrain de jeu », estime le réalisateur originaire de la Pévèle, et qui, petit, allait souvent jouer chez un de ses amis dont les parents étaient producteurs laitiers.

En octobre 2022, il débute les repérages pour trouver la famille qu’il suivra : « Il fallait que le lieu s’y prête, mais aussi qu’il y ait des enfants entre 9 et 12 ans environ – âges auxquels on ne prête pas encore attention à son image – sur l’exploitation et que le feeling passe avec la famille. »

Après avoir visité une dizaine d’exploitations, Hugo Willocq rencontre Grégory Halle, éleveur laitier à la tête de la ferme de Joncry à Ramousies dans l’Avesnois et père de deux enfants, Paul 12 ans, et Germain 9 ans, à l’époque. « Il nous a expliqué son projet, c’est un sujet qui me touche forcément car ça évoque aussi la question de la transmission. À ce moment j’étais dans une période particulière, avec mon frère nous avions pris la décision de ne plus travailler ensemble, ce que je vivais un peu comme un échec, il fallait complètement repenser l’organisation à la ferme. C’était une période très compliquée pour moi, je me posais beaucoup de questions, si j’ai continué, c’est grâce à ma femme, Dorothée, et à mes deux garçons. Je les vois jouer sur la ferme, commencer à m’aider et je sens qu’ils aiment cela. Je me dis que finalement je ne peux pas être ailleurs qu’ici », explique l’agriculteur. Et Dorothée, sa femme, mais aussi fille d’agriculteur, d’ajouter : « Ce métier est un sacerdoce mais on ne veut surtout pas être la génération qui arrête… »

Le partenariat – qui débouchera par la suite, aussi, sur une belle amitié – est scellé entre le réalisateur et la famille de l’agriculteur. « Et puis Hugo m’a dit : « Au pire, cela te fera un film de vacances ! »», sourit Grégory Halle.

Des instants de vie

Hugo Willocq pose alors sa caméra dans l’exploitation de la famille Halle. Durant plusieurs mois, il capte des instants de vie. « Au début, c’est parfois compliqué de ne pas regarder la caméra. Mais au bout de quelques jours, Hugo est devenu notre ombre », souligne l’agriculteur.

La fin de l’insouciance mais aussi un passage de relais. Car pour le jeune garçon aucun doute : il sera agriculteur.

En tout, c’est une soixantaine d’heures qui ont été tournées au sein de l’exploitation ramousienne dont Hugo Willocq tire un documentaire de 1 h 40 que les téléspectateurs pourront découvrir dans les salles de cinéma à partir de ce mercredi 25 février.

On y suit, notamment, la trajectoire de Paul qui sort doucement du monde merveilleux de l’enfance – les baignades à la rivière, les parties de jeu vidéo ou encore les constructions de cabane avec son frère Germain – , vers celui du travail. Toujours sous l’œil bienveillant de son père, on voit le jeune garçon prendre de plus en plus part au travail de la ferme. La fin de l’insouciance mais aussi un passage de relais. Car pour le jeune garçon aucun doute : il sera agriculteur. « Je suis dedans depuis que je suis tout petit. Je sais qu’il y a des avantages et des inconvénients dans ce métier, mais j’adore cela et j’aime mon père », explique Paul.

Tout comme son frère, Germain, qui veut aussi travailler dans ce milieu. « Deux mondes séparés se rapprochent au fur et à mesure que le film avance : l’enfance et l’âge adulte, l’innocence et la responsabilité », avance Hugo Willocq.

Et après ?

Le résultat donne un film touchant, mais aussi l’envie, de passer nous aussi un été dans la ferme des Halle, famille à laquelle on s’attache. Paul et Germain suivront-ils les pas de leur père ? Réponse dans quelques années. Si Hugo Willocq n’a- pour le moment- pas prévu de suite à son documentaire, on ne manquera pas, chez Terres et Territoires, d’aller prendre des nouvelles de la famille d’ici quelques années !

Hélène Graffeuille