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C’est en bord de Deûle et à quelques kilomètres du siège social du groupe Lesaffre, à Marquelle-lez-Lille, que se situe le nouveau campus Fermentis, dédié à la fermentation, entouré d’espaces verts où pieds de vigne et houblon ont été plantés.
Le lieu ne doit rien au hasard et parlera aux plus anciens car le campus a été construit sur le site historique de la distillerie de grains fondée en 1853 par Louis Lesaffre et Louis Bonduelle, cofondateurs du groupe.
Mais aussi des anciennes Grandes malteries modernes, qui avaient pris la relève en 1923 avant de cesser leurs activités en 2006…
« On redonne vie à ce lieu, résume Thibaut Deladoucette, président du groupe. C’est une poursuite de l’héritage de Lesaffre. »
Lancé en 2018, le projet a vu les travaux débuter en 2020. Deux années de chantier avant sa mise en route en avril 2022. Plus d’une année plus tard, quelques détails sont encore à régler comme le fonctionnement de deux laboratoires.
Mais les salariés du groupe et leurs collaborateurs se sont déjà appropriés un site où le groupe Lesaffre a voulu rendre hommage à son histoire et son patrimoine tout en développant un lieu d’innovation.
Son histoire d’abord, avec une partie de la façade des bâtiments historiques qui a été conservée pour le nouveau lieu, mais également d’anciens silos à grains utilisés pour la partie restauration.
Le bâtiment lie harmonieusement ancien, moderne et art avec une scénographie dédiée aux visiteurs, un lustre grandiose et un jeu de lumière dans l’accueil.
Côté innovation, ce site s’inscrit dans la stratégie de recherche et de développement du groupe et dans la continuité après l’inauguration à l’automne dernier de son campus international.
Fermentis, la plus jeune des dix entités du groupe, est spécialisée dans les solutions de fermentation dédiées aux boissons fermentées, telles que la bière, le vin et les spiritueux.
Ce campus lui est entièrement consacré : « La fermentation transforme, cimente et créé l’harmonie », décrit, avec poésie, Stéphane Meulemans, directeur général de Fermentis.
Le campus se veut comme « un lieu d’expérimentation, un lieu d’hébergement des équipes, des informations et des données. Mais aussi un lieu d’accueil des partenaires et un lieu de formation ». L’objectif est d’y développer la « Fermentis académie » selon les dirigeants du groupe pour mieux comprendre les levures et ses dérivés, mais aussi les bactéries, afin d’optimiser les choix en matière de développement de la gamme de produits du groupe.
3 000 m2
C’est la superficie du campus Fermentis by Lesaffre, situé le long du canal de la Deûle.
Ce véritable centre de recherche appliquée sur près de 3 000 m2 se compose de plusieurs espaces : un hall technique, le cœur du campus, centré sur la fermentation et la production de boissons fermentées, des laboratoires ou encore un atelier d’analyse sensorielle. Déjà, une cinquantaine de personnes y travaillent quotidiennement. « On veut créer une dynamique, ambitionne Stéphane Meulemans. Pour que les brasseurs, vignerons, cidriers pensent “Fermentis”‘. »
Kévin Saroul
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