MakeItAgri : quatre étudiants nordistes en finale

Le 19 juin, dix groupes disputeront la finale de la huitième édition du concours MakeItAgri, organisé par la fondation Avril. Parmi eux, un groupe de quatre étudiants de Junia qui présentent une plateforme sur l’agroforesterie.

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| Par Anaëlle Charlier

Les quatre étudiants continuent de travailler sur leur projet en attendant la final à Paris ©MakeItAgri

« Se lancer dans l’agroforesterie est compliqué car il n’existe rien pour centraliser les informations », explique Louis Dellis, étudiant en dernière année d’ingénieur à Junia Isa Lille en spécialité Agrismart, soit les nouvelles technologies appliquées à l’agriculture.

De ce constat est né le projet TerraSynC avec trois autres étudiants, Justice Nii No Yebuah, Joseph Tawiah et Bawa Abdul Rahim Suhuyine. Leur objectif : simplifier l’accès aux ressources sur l’agroforesterie.

Un projet qui a été sélectionné pour la finale du concours d’innovations organisé par la fondation Avril MakeItAgri, qui se déroulera le 19 juin à Paris.

Valoriser l’agroforesterie

« L’agroforesterie, c’est un concept ancien mais dégradé », souligne Louis Dellis. Pour l’équipe, l’enjeu est de dépoussiérer une pratique autrefois très répandue, via les haies notamment.

Une plateforme, « simple d’utilisation », qui détaille toutes les étapes pour concevoir sa haie, déterminer les meilleures plantations, la densité, les coûts, la rentabilité… Et qui redirige les agriculteurs prêts à sauter le pas vers des experts.

« Ça a été perdu, mais on s’est rendu compte qu’il y avait beaucoup de bienfaits contre l’érosion, pour la qualité des sols… Alors on s’est dit qu’on allait la rendre plus accessible », termine l’étudiant. « On ne va pas accompagner l’agriculteur tout au long de la vie de sa haie, mais on veut aider à mettre le pied à l’étrier. »

La solution : une plateforme, « simple d’utilisation », qui détaille toutes les étapes pour concevoir sa haie, déterminer les meilleures plantations, la densité, les coûts, la rentabilité… Et qui redirige les agriculteurs prêts à sauter le pas vers des experts, par exemple issus de l’association française d’agroforesterie (Afaf) ou de leur chambre d’agriculture.

À l’origine, TerraSynC n’était qu’un projet de fin d’étude. « L’idée est née en septembre, relate Louis Dellis. On a candidaté en janvier-février via un dépôt de dossier. » Le projet de l’équipe est sélectionné parmi les 10 finalistes sur près d’une trentaine de candidatures. Depuis la fin du premier semestre, ils travaillent sur leur application pendant leur temps libre : « C‘est parfois un peu fatigant de trouver deux ou trois heures pour avancer, mais ce n’est pas grand-chose par rapport à l’expérience qu’on vit », admet Louis Dellis qui trouve de nombreux avantages à participer à MakeItAgri : « Tout est très bien organisé et on est bien accompagnés, ça nous donne l’opportunité d’échanger avec des spécialistes des nouvelles technologies, et de développer un réseau ».

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Finale à 10

En témoignent les trois rendez-vous fixés par les organisateurs pour accompagner les étudiants dans la structuration de leurs projets. « On a pu faire un pitch au Salon de l’agriculture sur le stand du ministère de l’Agriculture, on a pu aller au siège d’Avril, solliciter des accompagnements personnalisés, échanger avec les autres participants… et on est invités sur la ferme d’AgroParisTech pour la journée de l’innovation », déroule Louis Dellis.

D’ici juin, l’équipe « espère avoir au moins terminé un prototype au stade final, testé par quelques agriculteurs. On est conscients que notre idée ne va pas lever des milliers d’euros », admet Louis Dellis, qui précise que cela ne les empêche pas d’espérer mener leur entreprise à son terme.

Leur objectif : simplifier l’accès aux ressources sur l’agroforesterie.

L’an prochain, ils poursuivront en thèse, en tant que technico-commercial, ou comme salariés dans des entreprises d’expérimentation… et continueront à affiner leur idée : « On espère pouvoir revenir avec un coup de pouce du concours », sourit Louis Dellis. La récompense octroyée par la fondation Avril s’échelonne de 4 000 € pour la première place à 2000 € pour les troisièmes. « L’avantage, c’est que notre idée ne coûtera pas très cher à développer. On a seulement besoin d’un bon serveur pour héberger l’application, et peut-être d’un abonnement à certaines sources de données pour améliorer notre précision », termine l’étudiant.

Anaëlle Charlier