Dans les pas de Romane, jeune agente recenseuse

La campagne de recensement 2024 s’est ouverte le 18 janvier et s’achèvera le 17 février. Dans les communes concernées, des agents recenseurs sont engagés pour distribuer les formulaires puis pour relancer, afin d’obtenir le taux de participation le plus élevé possible. On a suivi Romane.

Romane, étudiante de 18 ans, est chargée du recensement de la population de Craywick, 750 habitants. © J. D. P.

« Bonjour, vous avez dû recevoir un formulaire dans votre boîte aux lettres au sujet du recensement. Vous l’avez toujours ? » Cette question, Romane Jacob la posera une dizaine de fois jeudi 1er février lors de sa tournée de relance. Soit autant de fois que les portes s’ouvriront, pour un nombre à peu près équivalent de portes demeurant closes. « Parfois, les lumières s’éteignent quand on frappe, ou alors on entend des gens cachés derrière la porte mais qui n’ouvrent pas », relate la jeune fille.

Romane Jacob est lycéenne à Grande-Synthe (59) et, pour la première fois cette année, elle participe au recensement de la population, engagée par la mairie de Craywick où elle vit avec ses parents. À tout juste 18 ans, elle pourra ainsi participer au financement de son permis de conduire. « Et puis c’est une expérience intéressante », formule la courageuse en se lançant dans sa tournée. Il est 18 h 30 et si, merci la grève des enseignants, elle a pu avancer cet après-midi en enfourchant son vélo pour aller faire ses relances dans le quartier excentré de Coppenaxfort, il lui reste à taper aux portes des retardataires du centre-ville. 18 h 30 c’est l’heure que lui imposent ses journées de cours, c’est aussi un horaire qui permet de toucher le plus de personnes. « Mais certains râlent en disant qu’ils ne veulent pas être embêtés. Et puis j’ai peur de sonner, j’ai toujours peur de réveiller un bébé », explique la demoiselle qui apprend là l’équilibre entre la douceur que lui impose son jeune âge et la nécessaire fermeté que demande l’exercice. Pas forcément évident, reconnaît Romane.

« Je demande à madame »

Sa mission a réellement débuté le 11 janvier, par la tournée de reconnaissance. « J’ai distribué un courrier expliquant le recensement à venir », détaille la jeune fille qui poursuit : « Ensuite je suis repassée le 18 et j’ai distribué les dossiers. » Depuis quelque temps, c’est la voie numérique qui est largement privilégiée, « ils ont constaté que le taux de réponse était plus important comme ça », dit Romane. Et pour les personnes incapables de faire cette démarche en ligne, le bon vieux formulaire papier – 1 par logement et 1 par habitant – : Romane pense en avoir distribué une dizaine au total. « Et je suis là pour expliquer à quoi sert le recensement, et comment il faut s’y prendre s’il le faut », liste-t-elle encore. Le formulaire distribué le 18 janvier comportait un identifiant personnel à chaque foyer et une date limite de réponse fixée au 23 janvier. Et si une bonne part des habitants ont joué le jeu dans le temps imparti, ils sont encore des dizaines à manquer à l’appel. Ou plutôt à la notification : celle que Romane reçoit à chaque fois qu’une déclaration est validée en ligne. « Certains se méfient, pensent que les informations sont trop personnelles ou qu’elles seront transmises aux impôts », observe la jeune fille. « D’autres oublient », dit-elle en frappant à une énième porte qui s’ouvre avec réserve. Ont-ils eu le papier ? Oui. Savent-ils où il se trouve ? C’est souvent après quelques minutes de farfouillage que les habitants retardataires finissent par le retrouver en promettant de faire le nécessaire dans la soirée. Ça vaut surtout pour les femmes parce que quand c’est l’homme qui ouvre, il s’empresse en général d’aller « demander à madame, c’est elle qui s’en occupe »…

« Je le fais ce soir »

Au milieu de l’une des rues au nom de fleurs, le maire de la commune rentre justement chez lui. Pierre Desmadrille explique combien le recensement est important pour les communes, pour les plus petites en particulier, et celles qui gagnent des habitants, comme la sienne, a fortiori. « Le recensement de cette année porte notamment sur un quartier récent jamais recensé jusqu’ici or, si on gagne 50 habitants, ça compte pour une commune de 750 habitants », explique le maire qui précise : « Ça pèse sur la dotation aux communes mais aussi sur les équipements à prévoir. Notre école est par exemple passée de 4 à 6 classes en quatre ans », illustre-t-il.

Romane poursuit sa tournée, aujourd’hui elle relance ceux qu’elle n’a pas trouvés chez eux lors de sa tournée de relance précédente. Son objectif est d’obtenir un maximum de réponses. Pour ça, des listes d’adresses qu’elle coche au fur et à mesure qu’elle a pu croiser les habitants ou non, informations qu’elle retranscrit dans son carnet de collecte. Elle se rend régulièrement en mairie pour faire le point sur l’avancement et fournira les éléments ainsi rassemblés à l’Insee, qui recueillera, traitera et diffusera les données liées au recensement. La mission de Romane prendra officiellement fin le 17 février prochain, après des heures de collecte, des centaines de portes ouvertes devant elle, d’autres restées définitivement closes, des dizaines de kilomètres pédalés ou marchés. Le week-end du 3 février, elle devait atteindre l’objectif fixé par l’Insee de 70 % de taux de réponse, elle était à 54 % en début de semaine et espérait que ses relances portent leurs fruits. Combien des « Je le fais ce soir » ont-ils été honorés ?

Justine Demade Pellorce