Lactalis

Histoire du groupe Lactalis

André Besnier fonde la société personnelle André Besnier le 19 octobre 1933 à Laval (Grand Ouest de la France) en fabriquant 17 camemberts à base de lait lavallois. Ces camemberts prennent le nom de « Le Petit Lavallois ». Les agriculteurs fournisseurs de lait étant de plus en plus nombreux, la société ne cesse de se développer pour devenir en 1948  « SARL Société Laitière de Laval A. Besnier & Cie ».

Au début des années 50, le fondateur du futur groupe Lactalis commence à fabriquer du beurre et de la crème fraîche face à un environnement de plus en plus concurrentiel. Il développe ensuite le lait de consommation et lance le lait en bouteille de verre d’un litre sous la marque « SSL Le Bon Lait ». Son décès en 1955 fait de son fils, Michel Bernier, son successeur.

Dans les années 60, c’est l’essor des supermarchés qui incitent le fils Bernier à augmenter le nombre de laiteries du Grand Ouest fournissant son entreprise. La marque Président est lancée tout comme la première brique de lait Tetra Pak qui instaure un nouveau mode de consommation chez les français.

Tandis que les années 70 marquent le début de son implantation aux Etats-Unis grâce, notamment à la fabrication du brie très apprécié des américains, l’entreprise de transformation de lait continue de développer ses entreprises en France et aux Etats-Unis dans les années 80. La fabrication du chèvre, du yaourt et de l’emmental commence durant ces années et le groupe laitier acquiert Lactel. 

Dans les années 90, c’est au tour de l’Ukraine, de la Pologne, de l’Egypte, et de l’Italie d’accueillir le groupe laitier. En effet, L’entreprise Besnier acquiert Locatelli, marque italienne de mozzarella. En 1990, l’entreprise de transformation laitière poursuit son extension en prenant Bridel et la Société des Caves de Roquefort. Pour faire face à cette internationalisation, l’entreprise s’appelle désormais Lactalis en 1999, nom davantage compréhensible pour les cinq continents.

Les années 2000 sont marquées par le décès de Michel Besnier, dès lors remplacé par son fils Emmanuel Besnier. Vient ensuite en 2006 l’acquisition de Galbani et la création de Nestlé pour les produits frais. En 2007, c’est le leader croate des produits laitiers Dukat qui rejoint Lactalis et en 2010, les acteurs laitiers espagnols Forlasa, Puleva et Sanutri rejoignent le groupe laitier. Lactalis arrive au premier rang mondial  des produits laitiers en 2011 en prenant le leader italien du lait de consommation Parmalat. En 2013, Lactalis s’empare de  la société slovène Ljubljanske Mlekarne, leader local des produits laitiers et en 2014, l’entreprise laitière se développe en Australie en prenant la société Harvey Fresh ainsi qu’en Inde où elle acquiert Tirumala.