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Le lait : une activité historique
Si l’agriculture n’est pas l’activité économique la plus importante en Suède, il y a un domaine dans lequel elle excelle : la production laitière. Principale activité agricole du pays, le lait fait partie intégrante de la culture suédoise.
“L’élevage laitier est historiquement le secteur dominant de l’agriculture suédoise. Il s’est largement développé, entre la fin des années 1920 et les années 1950, à la suite d’une politique plaçant la production laitière comme nécessaire au développement des fermes modernes. Au milieu du XXe siècle, 90 % des fermes produisaient du lait. La production laitière a ensuite connu une phase de déclin“, détaille l’Institut français de Suède.
Du fait de cette abondance de lait, les produits laitiers font partie intégrante de l’alimentation suédoise. Selon les statistiques de l‘Agence suédoise de l’agriculture, “la consommation moyenne de lait s’est contractée de 55 % depuis 1980. Elle a atteint 73 litres par habitant en 2018, ce qui reste un niveau élevé (en France, la consommation est de 50 litres)“.
Le nombre de vaches laitières a, lui, beaucoup baissé : de 48 % entre 1990 et 2022. Selon l’Agence suédoise pour l’agriculture, 21,9 % des élevages comptaient entre 25 et 49 vaches en 2022, ce qui représente 7,2 % des vaches laitières suédoises. Mais les 11,3 % d’entreprises qui élevaient plus de 200 vaches représentaient 36 % des vaches laitières du pays.
Quant à production de lait bio, elle s’est élevée à 459 100 tonnes en 2022, soit une baisse de 5 % par rapport à 2021. La part du lait bio dans la quantité totale de lait pesée a augmenté de manière continue jusqu’en 2012, date à laquelle elle s’est stabilisée. Elle a ensuite de nouveau fortement augmenté entre 2016 et 2018, avant de rester stable autour de 17 % depuis cette date.
E. P.
