Créer leur négoce en Flandre : le pari de Dambre et Debruyne

En juillet, Pierre-Antoine Dambre et Arnaud Debruyne ont décidé de s’associer pour créer leur négoce en Flandre. Deux destins croisés, finalement réunis sous le ciel de Flandre.

Négoce en Flandre : Arnaud Debruyne et Pierre-Antoine Dambre, co-dirigeants de Dambre et Debruyne SAS ©FD

La création de la société Dambre et Debruyne fut le prétexte à une double rencontre, celle de Pierre-Antoine et d’Arnaud. Pas forcément le bon moment pour les déranger en cette rentrée. Entre le lancement du négoce, la campagne de semences, la soirée d’inauguration et la prospection clientèle. Pourtant ils ont accepté.

Acteurs de l’agriculture

Chacun de leur côté, ils eurent une première partie de carrière bien remplie. Et se sont accomplis. Arnaud Debruyne a débuté sa carrière dans le négoce, « comme technico-commercial à la coopérative la Flandre, entre 1992 et 1999 ». Jusqu’en 2012, il fut directeur du négoce agricole Devulder et Ghys à Audruicq, pour ensuite poursuivre comme responsable commercial d’une société de vente d’oligo-éléments, bio stimulants et adjuvants, de 2013 à 2025.

Ils sont réunis par le goût du challenge et la création d’affaire, qui leur trottaient dans la tête depuis longtemps.

Quant à Pierre-Antoine, ingénieur en agriculture diplômé de l’ISA (avec un master en management et entrepreneuriat réalisé à l’Ieseg) , il entre chez Syngenta Agro (semences et produits phytosanitaires), jusqu’en 2012. « Je faisais tous les vignobles du Val-de-Loire et je suis ensuite remonté dans le Nord comme responsable commercial, les deux dernières années », rembobine-t-il.

C’est comme cela que nos deux compères font connaissance. « Arnaud était mon client en 2010. Je l’ai ensuite remplacé chez Devulder et Ghys (devenu NéoNégoce en 2018), complète Pierre-Antoine Dambre. Nous vendions des produits d’agrofournitures et collections les céréales des agriculteurs. Les 240 000 t de collecte étaient achetées avant d’être vendues en péniches ou camions vers les ports de Dunkerque, Rouen ou le Benelux. » La vie de Pierre-Antoine durant 14 ans.

Créer leur négoce en Flandre

Ces deux-là étaient faits pour s’entendre. Ils se rencontrent à l’occasion d’un dîner. « Je lui ai dit : je cherche à quitter le groupe pour me mettre à mon compte », se souvient Pierre-Antoine Dambre. Ce à quoi Arnaud Debruyne lui répond : « Eh bien, moi aussi ! » Le goût du challenge et une idée forte, la création d’affaire, leur trottaient dans la tête depuis longtemps.

En janvier 2024, à 43 ans, Pierre-Antoine Dambre s’est convaincu que c’était le moment. Comme souvent, il faut être deux pour concrétiser ses projets. Encore mieux : les deux avaient démarché Coudeville Marcant à Houtkerque, pour un éventuel rachat du fonds de commerce. « On s’est tapé dans la main », se souvient Pierre-Antoine Dambre.

Une année complète passe en discussions et préparation. « Notre négoce est une création. Une des premières opérations a été de racheter le fonds de commerce Coudeville Marcant », complète Pierre-Antoine. Mais pas de l’entreprise, scindée en plusieurs morceaux. Leur part comprendra le bail, le rachat de la clientèle et une partie du site, soit 450 m²de bâtiments et 50 m²de bureaux.

À l’intérieur de l’entrepôt, des big bags de semences attendent d’ailleurs leur prochaine destination sur des palettes « On vend tout ce qui est destiné aux agriculteurs, pour les productions végétales : semences, engrais, phyto. Et un service », détaille Pierre-Antoine Dambre. Côté effectifs, ils sont trois avec la comptable et viennent d’embaucher un commercial il y a deux semaines.

Les pieds dans la terre

Les deux compères ont bien bourlingué et l’envie de vivre et travailler dans le coin ne les quittait pas. Si Pierre-Antoine a roulé sa bosse en Centre-Val de Loire, avant de revenir à Audruicq, Arnaud fut chef de cultures dans l’Eure. « C’était avant 1992 et la coopérative la Flandre. »

S’ils ont déjà un logo, le slogan à finaliser parlera de proximité. « Nous sommes des hommes de terrain tous les deux. Faire des réunions pour faire des réunions, ce n’est pas notre truc », tranche Arnaud Debruyne. Lancer une campagne, répondre à un entretien ou monter des palettes : le travail est diversifié. « Ça va marcher… On se demande même pourquoi on ne l’a pas fait avant ! », assure Arnaud. Que de gros groupes autour. Et ils y vont.

« Nous ne sommes pas largués au niveau de la disponibilité. Nous avons accès à tous les produits et toutes les innovations », complète-t-il. Le côté humain du négoce a convaincu nos deux entrepreneurs de s’installer à Houtkerque. C’est une manière de vivre au pays et de se rapprocher de la terre. Pour mieux coller aux réalités des agriculteurs flamands.

« Il ne faut pas avoir peur de faire ce qu’on aime. Je suis passionné d’agriculture depuis que je marche. Je conduis des tracteurs depuis l’âge de 12 ans. Mais ce que j’aime, c’est aller voir l’agriculteur, comme prendre des arbitrages sur l’informatique avec Arnaud ou faire du management », ajoute Pierre-Antoine Dambre. Comme le dit Arnaud, ils pouvaient « rester dans le confort et subir ». Ils ont choisi l’action.

À côté, leur passion commune pour la chasse les réunit. La vie des champs et de la nature, c’est dans l’ADN d’Arnaud. Vélo et BD complètent les passions de Pierre-Antoine. « Notre projet vise la proximité avec le milieu agricole. Et les Flandres sont une terre de commerce et de négoce », éclaire Pierre-Antoine. La tête aux affaires et les deux pieds dans la terre en quelque sorte.